Tiro, en ambisiøs romersk senators betrodde sekretær, åpner en kald novermermorgen døren for en skrekkslagen fremmed. Dette setter i gang en rekke hendelser som fører til at senatoren blir hovedpersonen i et av verdenshistoriens mest kjente rettsdramaer.

Den fremmede er siciliansk og offer for øyas korrupte stattholder. Senatoren er Cicero. Han er en ung, briljant advokat og allerede kjent for sine talegaver. Han er fast bestemt på å oppnå imperium - mest mulig offisiell politisk makt i den romerske staten.

«Imperium er på alle måter en nytelse å lese og gjenspeiler på unikt vis vår tids politikk.»
The Independent