Året er 1192. Etter å ha gjort bot som Tempelridder i tjue år vender Arn Magnusson tilbake til Västgötaland. Der råder nå en usikker fred, men det store oppgjøret er under oppseiling.

Arn er en av mange tusener som vender hjem fra Det Hellige Land. Han bringer med seg innvandrere og ny kunnskap tilbake til hjembygden. Med ham kommer forutsetningene for en ny tid i Europa, og av det vesle bondelandet Västgötaland skal det nye kongedømmet Sverige vokse frem.

Endelig skal ridder Arn gjenforenes med sin elskede Cecilia. Mens han måtte gjøre bot som korsridder, ble hennes lodd klosteret Risberga, der er hun nå ansvarlig for regnskap og handel. Deres forbudte kjærlighet har kostet dem begge dyrt, men nå er endelig deres tid kommet. Den uforbeholdne troen på at kjærligheten er større enn politikken gjør at de risikerer alt, også å styrte landet ut i kaos og krig.

Riket ved veiens ende er tredje del av Jan Guillous fortelling om Arn Magnusson, Cecilia Algotsdotter og Sveriges tilblivelse. Kritikere og boklesere har vært uvanlig samstemte i sin begeistring for Veien til Jerusalem og Tempelridderen.