I fem tidligere bind har Kristian Ottosen fortalt om norske kvinner og menn i tyske tukthus og fangeleire under siste verdenskrig. Denne gang tar han for seg en gruppe som aldri før har fatt sin historie fortalt i en bredere. samlet fremstilling: de om lag 900 nordmenn som satt i japansk fangenskap.

Sjømannen som reddet livet ved å svømme under den japanske ubåten mens kameratene brutalt ble meiet ned av maskingeværsalver i livbåten; misjonæren som midt på natten ble slaktet ned av sivilkledte soldater med sin unge kone og lille datter som skrekkslagne tilskuere; forretningsmannen som var driftsleder for en japansk industribedrift i Batu Arrang den ene dagen og krigsfange i Singapore den neste.

Dette er bare tre av de mange skjebnene vi møter i denne boken. Som før er det menneskene som står i fokus hos Ottosen, men samtidig trekker han opp linjene i det asiatiske bakteppet for denne mer ukjente delen av vår krigshistorie.

Enda en gang har Kristian Ottosen supplert vår krigslitteratur med en rystende dokumentar om dramatikk og brutaliteter, men også om optimisme og ukuelig livsmot.