OLOF LAGERCRANTZ legger her frem resultatet av flere års daglig lesning av dette århundrets mest omtalte roman - James Joyces Ulysses. Han har funnet veiledning og inspirasjon fra den fantastiske og mangslungne Joyceforskningen og har hatt tilgang til den intime brevvekslingen mellom Joyce og Nora fra deres første eksilår som kaster et nytt og forklarende lys over romanens heltinne Molly Bloom. Men først og fremst er boken et forsøk på å lese romanen slik at den blir tilgjengelig for alle. I et klart og enkelt språk presenterer og analyserer Lagercrantz romanens sentrale skikkelser - Leopold Bloom og Stephen Dedalus - og diskuterer de allmenngyldige mytiske, politiske, moralske og menneskelige spørsmål som Joyces bok tar opp. Lagercrantz karakteriserer Ulysses som et viktig innlegg i vårt århundredes samfunnsdebatt, samtidig som han opplever den som et menneskelig drama om frigjøring gjennomsyret av Joyces irske og språklige humor:
«For Joyce var kunsten sannhet, og som sannhet opplever jeg romanen.»