Best som Karoline tror at alt er i orden og familiens nye, trygge liv kan begynne, rakner alt. I hui og hast må hun og Marte dra til Bodø for å oppsøke moren på fattighuset, og for å lete etter Lars, som er forsvunnet. I Bodø venter det mange overraskelser, og den største av dem gjør at Karoline må reise videre til Trondheim. "Føttene var veike som sjøgress da hun gikk opp landgangen som den aller siste. Øyeblikket etter ble den dratt om bord. Folk sprang om hverandre på kaia. Fortøyninger ble løsnet, ordre ble ropt til høyre og venstre, og langsomt gled båten ut fra kai. Karoline glemte fullstendig å puste, der hun sto og klamret seg til rekka. Jeg reiser til Trondhjem, tenkte hun. Til Trondhjem!"