Familien Nordensson mister sitt lyspunkt, en elsket hustru og en strålende mor, Solveig. Solveig Nordensson hadde en visjon om å oppføre Bachs Juleoratorie i kirken i den lille byen Sunne. Det skulle gå tre generasjoner før drømmen ble virkelighet. Og det skjer akkurat på dagen da det lokale koret står klar til å fremføre Juleoriatoriet, etter ti års forberedelser, Aron, ektemannen, søker tilflukt i tausheten. Sønnen Sidner leter etter kjærlighet og samhold etter morens død, og må reise til den andre siden av jorden for å finne det. Først sønnesønnen Victor blir i stand til å realisere sin bestemors visjon om å oppføre det monumentale verket i den lille småbykirken. Göran Tunström mottok Nordisk Råds Litteraturpris for Juleoriatoriet. Han ble også belønnet med Augustprisen og flere andre utmerkelser. Romanen ble filmatisert i 1996.
Handlingen i denne romanen strekker seg over tre generasjoner og tar til i begynnelsen av 30-åra. Vi møter Sidner Nordensson den dagen Bachs Juleoratoriet skulle vært oppført etter 10 års forberedelser. Men uten Sidners mor som nettopp har gått bort, blir planen umulig å gjennomføre. Vi følger Sidner og hans slekt gjennom sorg og glede fra Sverige til New Zealand og tilbake igjen. I bakgrunnen strømmer Bachs musikk. Boka fikk Nordisk Råds Litteraturpris i 1983 og kom på norsk første gang i 1984.