Mildred Harnack var sammen med sin mann, Arvid Harnack, spion under andre verdenskrig. Sammen ledet de en motstandsorganisasjon i Berlin, og risikerte livet sitt for å lekke informasjon fra Tysklands økonomidepartement, hvor Arvid jobbet. Rebecca Donners omfattende arkivforskning i Tyskland, Russland, England og USA, samt hennes slektskap til Mildred og tilgangen til familiearkivene har gjort dette til et forbløffende verk. Ved å flette sammen brev, dagbokoppføringer, notater smuglet ut av et fengsel i Berlin, vitnesbyrd fra overlevende og en mengde avklassifiserte etterretningsdokumenter har hun skapt en mektig, medrivende historie, og rekonstruert det moralske motet til en gåtefull kvinne som har vært så godt som slettet fra historien. Boken vant PEN-prisen og National Book Critics Circle Award for beste biografi.
Historien om den amerikanske motstandshelten Mildred Harnack har vært lite kjent. Med engasjement og mot skapte hun den største underjordiske motstandsgruppen i Berlin. Da andre verdenskrig startet, ble Mildred spion og sendte topphemmelig etterretning til de allierte. I 1942 måtte hun flykte, og på vei til Sverige ble hun arrestert av Gestapo. En nazistisk militærdomstol dømte henne til seks år i fangeleir, men Hitler underkjente avgjørelsen og beordret henne henrettet. Den 16. februar 1943 ble hun giljotinert.
Rebecca Donners omfattende arkivforskning i Tyskland, Russland, England og USA, samt hennes slektskap til Mildred og tilgangen til familiearkivene har gjort dette til et forbløffende verk. Ved å flette sammen brev, dagbokoppføringer, notater smuglet ut av et fengsel i Berlin, vitnesbyrd fra overlevende og en mengde avklassifiserte etterretningsdokumenter har hun skapt en mektig, medrivende historie, og rekonstruert det moralske motet til en gåtefull kvinne som har vært så godt som slettet fra historien. Boken vant PEN-prisen og National Book Critics Circle Award for beste biografi og er kåret til en av fjorårets beste bøker av en rekke tidsskrifter og aviser.
