Etter farmoren Sala Glass' bortgang, finner journalist Hadley Freeman en skoeske med noen av hennes aller kjæreste eiendeler. For barnebarnet Hadley var hun et stort mysterium, og med skoesken starter en reise som skal vare i nesten to tiår, reisen for å finne ut hvem Sala og hennes tre brødre egentlig var. Denne reisen tar henne fra Picassos arkiver i Paris til et lite hus på landsbygda i Auvergne, Long Island og Auschwitz. Ved hjelp av brev, fotografier og en upublisert selvbiografi får Freeman for første gang frem hele historien til søsknene i familien Glass: storebror Alex med sin fortid som moteskaper og venn av Dior og Chagall, den patriotiske og modige Jacques og den glitrende Henri som skjulte seg i det okkuperte Frankrike - hver av dem gikk til usedvanlige skritt for å overleve. Freeman oppdager også at mens grandonklene handlet tappert i Vichy-regjeringens Frankrike, foretok farmoren et like heltemodig, men mer privat type offer - av det slaget kvinner ofte gjør. Vi følger den jødiske familien Glass over et helt århundre, fra de flykter fra pogromer og fattige kår i Polen på begynnelsen av 1900-tallet og søker seg til et bedre liv i Paris, andre verdenskrig og tiden etterpå. Underveis utforskes evige spørsmål rundt assimilasjon, identitet, hjem og tilhørighet. Den jødiske familien Glass åpner døren til fortiden, og lyset skinner skarpt ut over nåtiden.
Hvem var egentlig Sara Glass og brødrene hennes? Når journalist Hadley Freeman finner en skoeske med papirer og hemmeligheter blant farmoren Saras etterlatte eiendeler i USA, blir det starten på omtrent to tiår med leting etter bitene i mosaikken som utgjør en familiehistorie. Denne boken er Hadleys beretning om de jødiske søsknene Glahs som emigrerte fra en by øst i Østerrike-Ungarn til Frankrike. Og hvordan Sala, senere Sara, Jehuda Henoch, som ble Jules Henry, Jacob som tok navnet Jacques og Sender, senere Alex, hver på sin måte gjorde det som måtte til for å overleve i en verden som i økende grad forsøkte å bli kvitt dem. Gjennom en upublisert biografi, gamle brev og fotografier trer historien om patriotisme, mistanken om kollaborering og vennskap med størrelser som Chagall, Dior og Picasso frem i lyset. Hadley Freeman tar seg tid til å drøfte spørsmål som identitet og hva det vil si og være en minoritet som stadig må tilpasse seg sine omgivelser. Omtalen er utarbeidet av BS.
