Jonathan Franzens («et litterært geni for vår tid», The Guardian) evne til å kombinere levende karakterbeskrivelser med sosial dybde og innsikt har aldri vært tydeligere. Korsveien er nok et mesterverk fra forfatteren av Korrigeringer, Frihet og Renhet. Hver av familiemedlemmene søker en frihet som hver av de andre truer med å begrense. Det er 23.desember 1971 og det er meldt dårlig vær i Chicago. Pastor Russ Hildebrandt er i ferd med å bryte ut av et gledesløst ekteskap. Om ikke hans kone, Marion gjør det slutt først. Deres eldste sønn, Clem, kommer hjem fra universitetet full av moralsk opphøydhet, klar for å ta en beslutning som vil sjokkere foreldrene. Søsteren Becky, den sosiale dronningen på videregående skole, involveres stadig mer i tidens motkultur, mens lillebror Perry er gått lei av å selge pot på skolen og har bestemt seg for å bli et bedre menneske.
Den 23. desember 1971 står familien Hildebrandt ved et veiskille. Patriarken Russ, en pastor i en kirke i Chicago, er klar til å bryte ut av det han ser på som et kjærlighetsløst ekteskap. Spørsmålet er om hans fantastiske og ustabile kone Marion bryter ut av det først. Eldstebarnet Clem har kommet hjem fra college og står omtrent i brann med en nyfunnen moral absolutisme. Clems søster Becky har lenge vært den sosiale dronningen i klassen på videregående, men nå har hun beveget seg inn i æraens motkultur. Yngstebroren Perry er lut lei å selge hasj for å finansiere rusavhengigheten sin og har bestemt seg for å bli et bedre menneske. Hvert medlem i familien Hildebrandt søker en frihet som resten av dem står i fare for å kvele.
