Etter å ha blitt pensjonert fra stillingen som kriminalbetjent i Manchester, realiserer Lennox Hartly og hans kone Emma en gammel drøm; en bungalow i den pittoreske landsbyen Montepaz i Andalucía. Idyllen blir kortvarig. I løpet av det første året fester en uhelbredelig sykdom sitt nådeløse grep i Emma, og trekker henne gradvis nærmere kanten av stupet. Bare et steinkast unna ekteparet Hartlys nye hjem, på det storslåtte godset Gracia, finner et brutalt drap sted. Det er Málaga-politiets oppgave å oppklare forbrytelsen, men det synes snart klart at spanjolene ikke kommer noen vei. Lennox' instinkter våkner til liv, og for å bøte på sorgen over kjærligheten som langsomt dør der hjemme, starter han sin egen etterforskning av drapet. Da han begynner å ane et lys i gåtens mørke, slår en kalkulerende morder til på nytt.
Den pensjonerte kriminalbetjenten Lennox Hartly og kona Emma flytter fra Manchester til landsbyen Montepaz i Andalucía for å realisere drømmen om å bo i en liten bungalow på solkysten. Men harmonien tar snart slutt. Emma får en uhelbredelig sykdom i løpet av deres første år i Spania. Og så skjer det et brutalt mord på det store godset Gracia, som ligger i nærheten av ekteparets nye hjem. Lennox forstår fort at politiet som har fått saken famler i blinde og ikke kommer nærmere noen løsning. For å få noe avledning fra den personlige tragedien han står midt oppe i, starter Lennox sin egen etterforskning. Da en oppklaring av saken er like om hjørnet, slår morderen til på nytt.