Jojo er 13 år og prøver å forstå hva det vil si å være en mann. Han mangler ikke rollemodeller: Den svarte morfaren Pop, den hvite farfaren Big Joseph og faren Michael. Leoni er svart, hun elsker Michael og ønsker å være en god mor for barna deres, Jojo og lille Kayla. Rusavhengig og konfliktsøkende som hun er, klarer hun ikke å sette barna foran egne behov. En dag stabler hun Jojo, Kayla og en venninne inn i bilen, de skal nordover og hente Michael som har sonet ferdig i fengsel. Bilturen gjennom det nesten mytiske sørstatslandskapet blir en roadtrip ut av helvete. Språket dirrer i fortellingen om denne både kjærlighets- og konfliktfylte familien på landsbygda i Mississippi. De levende og de døde omgås i en roman om fedrenes misgjerninger, vold og kjærlighet.
Tretten år gamle JoJo har flere rollemodeller i livet sitt: Den svarte morfaren Pop, den hvite farfaren Big Joseph og faren Michael, men strever med hva det vil si å være mann. Moren hans Leoni ønsker å være en god mor for JoJo og lillesøsteren, men sliter med rusavhengighet og klarer ikke å sette barna før egne behov. Med barna og en venninne i bilen, reiser hun nordover for å hente Michael som har sonet ferdig en dom. Bilturen gjennom sørstatslandskapet blir en roadtrip til helvete. Jesmyn Ward (f. 1977) er en av USAs mest prisbelønte forfattere, og har vunnet National Book Award to ganger. Omtalen er utarbeidet av BS.
