Åsne Seierstad var krigens stemme fra Afghanistan, men denne boken er ikke en krigsjournalistisk reportasje. Her får man en levende reportasje fra hverdagen i et krigsherjet land. Seierstad tilbrakte 3 måneder hos en afghansk familie, og forteller fra deres liv. Man får høre om hvordan familiens overhode, Shah, finner sin andre kone. En mann av hans stand, han er bokhandler, skal ha flere koner! Det fortelles også om den første hustruens reaksjon på dette, om hvordan sønnene i huset "lever livet" og tar seg til rette når far er på forretningsreise, om de ugifte kvinnenes triste liv og om hevnens kretsløp i Afghanistan.
Forlaget skriver om denne boka:
To uker etter terrorbombingen i NewYork, dro Åsne Seierstad til Afghanistan som krigskorrespondent for skandinavisk presse og media. Etter nyttår flyttet hun inn hos en afghansk storfamilie i Kabul. Med utgangspunkt i denne familien, skriver hun om landets skjebne, dets sår og drømmer om helbred. Gjennom nære portretter av familiemedlemmene leser vi om frieri og giftermål, undertrykking og maktmisbruk, forbrytelse og straff.
I Bokhandleren i Kabul trer Afghanistan frem som et mangfoldig land, med sin kulturelle rikdom og sine selvmotsigelser fra bokbrenning på gaten til nære scener i familien. Seierstad formidler historien om et folk som er utmattet av krig, om apati og desperasjon, historien om et land i ruinenes støv, men også om en spirende vår og folks forsiktige håp om en annen fremtid.