Åndenes hus er fortellingen om en hel nasjons storhet og fall. Gjennom beretningen om et familiedynasti skildrer Isabel Allende chilensk historie fra århundreskiftet og og frem til mordet på president Allende i 1973. Leseren følger utviklingen frem mot det endelige sammenbrudd i alle sosiale og politiske strukturer; de militæres statskupp, torturen, de vilkårige henrettelser, "forsvinninger" og masseflukt.

Åndenes hus er en rik og fascinerende roman fra et kontinent som i dag på mange måter står sentralt i verdens oppmerksomhet. Ikke minst gir møtet med kvinnen i boken leserne en stor opplevelse - det er sterke, gripende skikkelser, enten de nå preger handlingen som selvstendige individer eller som hjørnesteiner i familien.