Med Den evige ilden vender Ken Follett tilbake til 1500-tallets England og åstedet for romanene Stormenes tid og I all evighet. Det er en turbulent tid for England, med religiøse strider og hard kamp om landets trone. Da Elizabeth 1. blir dronning vender resten av Europa seg mot England. I kulissene venter Maria Stuart, Elizabeths unge katolske kusine. Dronningen ser seg nødt til å opprette landets første etterretningstjeneste, som skal advare mot sammensvergelser og attentatplaner. Den evige ilden er en roman om menneskeskjebner som formes av store historiske begivenheter.