Tusenvis av nordmenn og svensker meldte seg frivillig til krigsinnsats under første verdenskrig - til tross for fedrelandenes nøytralitet. Lundquist har i denne boken samlet en rekke øyenvitneskildringer fra norske og svenske frivillige, som under eller etter krigen skrev ned sine opplevelser. Carl Belfrages memoarer står spesielt sentralt i boken. Han dro ut i 1915 for å kjempe for tyskerne på Vestfronten. I Vanviddet på Vestfronten er Belfrages dagbok bearbeidet av hans barnebarn Bengt, og oversatt av Christer Lundquist. I tillegg har Lundquist skrevet oversiktsartikler om krigens gang og biografier om de øvrige soldatene vi møter, bl.a. Knut Werswick, Per Krogh, Claes von Rosen, Tryggve Gran og Jonas Lie.