Vi er i Sør-Afrika, året er 1832, og det svirrer av rykter om frigjøring av slavene. Philida er mor til fire barn som hun har fått med Francois Brink, sønnen til hennes herre. Han har lovet å gjøre henne fri, men da faren beordrer ham til å gifte seg med en hvit kvinne fra en velstående Cape Town-familie, går Francois tilbake på sitt løfte. Philida vil bli skilt fra de to gjenlevende barna og solgt til nye slaveeiere i det ugjestmilde området nord i landet. Philida nekter imidlertid å godta sin skjebne og bestemmer seg for å ta saken i egne hender selv om det kan koste henne livet. "Philida" er en sterk historie om en slavekvinne og hennes kamp for å bli fri. Romanen er basert på virkelige hendelser i André Brinks familie.