Rick Dockery var amerikansk fotballspiller rundt om i amerikanske klubber helt til den dagen han tabbet seg skikkelig ut og hele USA lo av ham. Dermed var det ingen amerikanske klubber som ville ha ham mer. Men amerikansk fotball er det eneste Rick kan, og han insisterer på at agenten hans skal finne en klubb som vil ha ham.

Mirakuløst nok får agenten napp og forteller Rick om det. Han spør selvsagt: "Hvilken klubb?" Jo, Panterne i Parma, Italia! Italienere spiller faktisk amerikansk fotball.

Meget motvillig går Rick med på å prøve i hvert fall. Han vet ingenting om Parma (ei heller hvor det er), han har heller aldri vært i Europa og verken snakker eller forstår et ord italiensk.

Italia - operalandet, vinlandet, gourmetlandet, de små bilers og romantikkens land - har noen overraskelser til Rick Dockery!