Mike Frame fyller femti år. Hans samboer, Miranda, skal holde selskap for ham. Problemet er at han ikke har bursdag - og at han ikke heter Mike Frame. Han har en fortid som Miranda og stedatteren, Sam ikke vet noe om. På sekstitallet var Mike medlem av en venstreradikal gruppering, og het Chris Carver.
Chris Carver brøt med sin middelklassefamilie og kastet seg ut i et liv fullt av Vietnam-demonstrasjoner, narkotika, idealisme, new age, husokkupasjoner, fengselsopphold, studiesirkler og vegetarmat. Sammen med vakre Anna Addison forandrer Chris seg fra borgerlig yngling til radikal student. Men grupperingens virksomhet eskalerer fra politiske demonstrasjoner til rene terrorhandlinger.
Chris' engasjement ender med at han må skaffe seg ny identitet. Flere tiår etter fører en uventet konfrontasjon med fortiden til at han må ta et oppgjør med hvem han var den gang - og hvem han er nå.