Ære er et begrep som i alle samfunn er forbundet med noe posistivt, men ære handler også om makt og smerte. Dette ærens paradoks er hovedtemaet i Om ære.

Vold i ærens navn er velkjent også fra europeisk historie, men dagens flerkulturelle samfunn presenterer oss for nye utfordringer når det gjelder å forstå æresrelatert vold. Unni Wikan har fulgt flere kjente rettssaker der spørsmælet om ære har stått sentralt. Ved å gå nøye inn på partene og deres historier får hun belyst verdikonflikter i vår tid - og de menneskelige dillemmaer og tragedier som æren kan forvolde.

I æreskulturer - grupper der begrepet om ære, skam og vanære råder - er æren selve aksen som livet roterer rundt. Unni Wikan bruker sin store kunnskap om kultur og tradisjon til å hjelpe oss å forstå hva som skjer når æreskulturer møter velstandssamfunnets forståelse av grunnleggende menneskerettigheter.