Forlaget skriver om denne boka:
En regnfull ettermiddag i Istanbul farer den unge kvinnen Zeliha gjennom gatene iført miniskjørt og høye hæler. Hun marsjerer inn på et legekontor og erklærer at hun vil ta abort. Zeliha er 19 år gammel og ugift. Det som skjer den ettermiddagen kommer til å forandre hennes eget liv så vel som livet til alle rundt henne.

Tjue år senere bor fire generasjoner kvinner i Kazanci-familien sammen i et hus i Istanbul. Ingen menn. Som om det hvilte en forbannelse over hele slekten, har nemlig alle mennene dødd uventet i ung alder. Bare Mustafa er igjen, og han har prøvd å unnslippe skjebnen ved å bosette seg i USA.
Asya Kazanci, Zelihas datter, er den yngste av de fargerike og til dels eksentriske kvinnene i den gamle familieboligen. Hun er trassig, stolt og opprørsk og på desperat jakt etter sin egen identitet. Asya er hele livet blitt minnet på den skammen det er å være farløs. Mer enn én gang er hun blitt kalt en bastard.
Når Mustafas stedatter, armensk-amerikanske Armanoush, kommer på besøk fra San Fransisco for å bli kjent med sin egen fortid, kommer dramatiske familiehemmeligheter og Tyrkias turbulente historie opp til overflaten.