Sørstatsadvokaten Jackson Workman, kalt Work, konfronteres brutalt med virkeligheten da liket av den velstående advokatfaren hans blir funnet etter et års uvisshet. Works mor døde under turbulente omstendigheter, og faren forsvant sammen kveld. Siden Work står som enearving, blir han straks mistenkt som farens drapsmann.

Works alibi er tvilsomt og avhenger av at hans kone vil lyve for å dekke ham. Hvis han skal hjelpe politiet - og seg selv - blir han nødt til å avsløre sin egen mistanke: at det er søsteren Jean som står bak drapet på den dominerende og voldelige faren.

Mens politiet jakter på Work, og han jakter på sannheten, tvinges han til å se fortiden i øynene - med alt som ligger begravet der.

En usedvanlig intens og velkomponert spenningsroman - og en overrumplende debut av USAs nye krimtalent som spås en fremtid som den nye John Grisham.