St. Bartholomeus' kloster troner ensomt i fjellene i California. Det er som å være i paradis for barna som av ulike grunner er forlatt. For de som søker ro og innsikt, er klosteret det stedet der de finner akkurat det. Vår venn Odd Thomas har kommet hit av den grunn, og for å lære å leve fullt ut på nytt. Han er omgitt av eksentriske munker og andre gjester, vennlige nonner og unge studenter ved klosteret, og han er nær ved å finne tilbake meningen med livet. Og de dødes stumme sjeler som oppsøkte ham tidligere er fraværende, foruten den klokkeringende Broder Constantine og selvsagt Odds faste følge, the King of Rock 'n' Roll.
Men problemer ser ut til å forfølge Odd Thomas, og det tar ikke lang tid før han legger merke til den første uhyggelige bodachen. En skapning som får selskap av flere bodacher når ulykker nærmer seg. De skyggelignende vesenene flokker seg rundt uheldige personer og varsler død.
Odd Thomas får litt av hvert å hanskes med den sene desemberkvelden. For den uvanlige fienden han nå står foran, har kontakter og evner som ingen tordde var mulig - for et menneske.