Richard Mayhew er en alminnelig ung mann, med en helt alminnelig jobb, som har en helt alminnelig dag.

Helt til han gjør noe ganske ualminnelig. Han stopper for å hjelpe en mystisk ung dame som ligger hardt skadet på gata i London. Som følge av denne ene handlingen vil livet hans aldri bli det samme igjen.

Den unge damen, som kalles Door, kommer fra London Neden, en fantastisk og farlig storby som ligger under Londons gater, uten at den alminnelige byen over vet at den overhodet eksisterer. Door trekker Richard inn i dette besynderlige, mørke eventyrlandet, og plutselig oppdager han at ingen i London Oven husker ham. Det er som han aldri har eksistert.

Richard må passe på å ligge et skritt foran de brutale leiemorderne Croup og Vandemar til enhver tid, han må krysse den fryktede Night's Bridge, løse og overleve en rituell gåte som truer med å utslette sjelen hans og kjempe mot det grusomme Londonudyret - alt for å få tilbake sitt normale liv.

Nøkkelen er en engel ved navn Islington, og hemmeligheten han har holdt skjult på bunnen av Down Street i utallige år - en hemmelighet som kan bety den sikre død for Richard, Door og hele London Neden.