Alt annet enn glamour preger Paddy Meehans jobb som juniorreporter i The Scottish Daily News. Hun er på nattskift og kjører rundt i mørke gater - i skytteltrafikk mellom politistasjonen og akuttmotaket på sykehuset på jakt etter nyhetsstoff. Husbråk i byens bedre strøk lukter førsteside. Politiet er der først, men Paddy ringer på når de er gått. Mannen som åpner er pen og velkledd - en utypisk person og adresse for hjemmevold. Paddy ser en forslått og blodig kvinne inne i gangen, men hun rister på hodet og trekker seg innover i huset. Samtidig trykker mannen en femtipundseddel i Paddys hånd og forsikrer at alt er i orden, og stenger døren. Seddelen er varm og blodstenket. Dagen etter rapporteres kvinnen død. Paddy ser ut til å ha funnet førstesideoppslaget sitt, men er hun blitt kjøpt til taushet?

Med mesterlig person- og miljøskildringer har Denise Mina skapt en sterk og fengslende oppfølger til Blodåkeren.