Boken rekonstruerer hva som var god kristendom på 1700-tallet, og ser på hva det var aktuelt å tvinge samene å tro på da de skulle kristnes. Kildene er skrifter om den gamle samiske kulturen, forfattet av kristne lærere, prester og misjonærer. Troen på Djevelen var sterk. Samisk kultur ble oppfattet som djevelstyrt og samene som djevelbesatte. Senere samiske kilder viser at samene på sin side tolket kristendommen inn i sitt virkelighetsbilde, og at kulturforskjellene var store.

Samisk religion og misjonshistorie er et obligatorisk emne i grunnskolen. Pollan hevder at fremstillingen i dagens lærebøker har mye til felles med kildene fra 1700-tallet. Lærebøkene gir et bilde av samisk kultur som uutviklet og preget av overtro og misforståelser.

Boken passer for studenter innen lærerutdanningen og for studenter i kultur- og samfunnsfag, men den henvender seg også til den allment interesserte leser.

BRITA POLLAN er religionshistoriker og har vært knyttet til universitetene i Oslo og Bergen. Hun har tidligere publisert bøker og artikler om samisk religion, myteteori og religionspsykologi, og har blant annet redigert Samiske beretninger.