I mange hundre år har folk snakket om Svarteboka med redsel og respekt. Det skulle være en trolldomsbok som kunne gi eieren magisk kraft og evner. Mange lærde trodde nok at Svarteboka bare eksisterte i folketroen, men svartebøkene eksisterte virkelig, selv om de langt fra var så fryktinngytende som folkefantasien ville ha det til.

...Ondskab, Liderlighed, Gudsbespottelse I 1901-2 gav Anton Chr. Bang ut Norske Hexeformularer og magiske opskrifter. Stoffet hentet han fra svartebøker, folkeminnesamleres oppskriftsbøker, fra hekseprosesser, topografisk litteratur og liknende. Boka er i sitt stoff tilfang enestående i Norge, og uunnværlig for alle med interesse for magi.

Bangs Hekseformularer ble opprinnelig utgitt av Videnskabsselskabet i Christiania. Selskapets skrifter kom ut i små opplag, de ble ikke annonsert, og neppe solgt gjennom vanlig bokhandel. Respekten for svartebøker hersket fremdeles på denne tida, og selskapet hadde ikke noe ønske om at boka skulle bli spredd blant vanlige folk. Boka var tenkt i forskningsøyemed:

. . . det er som Kilde til et mørkt og sørgelig kapitel af vor Nations Historie, jeg udgiver Samlingen... Men lige så lidt som en Naturforsker undlader at beskrive et vemmelig dyr eller en giftig Bakterie, lige så lidt har jeg anseet mig berettiget til at stikke tilside, hvad jeg stødte på af Stof hvis Indhold var Ondskab, Liderlighed, Gudsbespottelse endog i groveste former.