Forretningsmannen Edward er på vei gjennom Los Angeles gater i sin lånte sportsbil, når han stopper for å spørre om veien. Kvinnen han henvender seg til er Vivian, en luksusprostituert som snart har manøvrert seg inn i Edwards hotellsuite. For å gjøre inntrykk på en forretningsforbindelse leier Edward den vakre kvinnen for en hel weekend. En helt ny verden åpner seg for Vivian, en verden der visdom, etikette og vakre klær er en selvfølgelighet. Men også Edward har en del å lære - om kjærligheten.

Regissør Garry Marshall (Prinsesse På Prøve, Valentine's Day, Runaway Bride) har mang en romantisk filmsuksess på CV-en. Med komedien Pretty Woman, som opprinnelig var ment å være et mørkt drama om prostitusjon i New York, fikk han sin kanskje største suksess. Filmen gjorde Julia Roberts til megastjerne (med en Oscar-nominasjon som grei bonus), og befestet så til de grader Richard Geres allerede solide rykte som sexsymbol. I andre roller finner vi navn som Hector Elizondo (Chicago Hope), Jason Alexander (Seinfeld), Ralph Bellamy (Rosemary's Baby) og Hank Azaria (The Simpsons).