«Tidlig en lørdag 1norgen i januar 1961 banket det på døren hos Alfred Halvari i Vardø. De to politibetjentene ba ham følge med bort på politikammeret. Det var en ordre, sa de. <Vi mistenker deg for å være sovjetisk spion og leder for et agentnett i Øst-Finnmark.> Anklagene han fikk slengt i ansiktet, var voldsomme. Alfred Halvari forsto at dette var alvor. Han var blitt en mann på 71 år, den tidligere ordføreren i Vardø herred. <Jeg er egentlig glad for at dere har tatt kontakt>, sa han da den verste overraskelsen hadde gitt seg. <Jeg har sikkert en del å fortelle som kan forklare hvorfor dere bruker tid på meg.>»

I DENNE BOKA forteller NRK-journalist og forfatter Morten Jentoft historien om folk og skjebner ved grensen i nord; mennesker som skulle bli virvlet inn i et storpolitisk drama uten sidestykke. Han bygger på nye og oppsiktsvekkende kilder, fra overvåkingspolitiet og fra tidligere KGB-arkiver. Og han har møtt en rekke mennesker som for første gang forteller om sitt liv - i en gripende og spennende beretning. Illustrert med fotografier.