"Denne boken er et forsøk på å formidle noe av den forståelse for kulturell egenart jeg har tilegnet meg gjennom et liv som sosialantropolog," skriver Jan Brøgger sr. i innledningen.

Folk uten land tar leseren med på en reise til minoritetenes Europa, fra de gresktalende calabriske bøndene i Sør-Italia, sigøynerne i Tsjekkia, Slovakia og Romania, via tysktalende russiske bønder i Sibir til saksere i Transilvania og jøder i Istanbul, Vilnius og Kiev.

Ved siden av å gjøre oss kjent med ulike folkeslags konfliktfylte historie, gir Folk uten land et personlig innblikk i mange dramatiske enkeltskjebner. Brøgger sr. møter blant annet de spansktalende jødene i Istanbul som måtte flykte fra sitt iberiske hjemland i 1492, men som har bevart sitt språk og kultur i de 500 år de har bodd i Tyrkia. I Kiev møter han overlevende fra Babij Yar hvor 33 000 jøder ble massakrert av nazistene i 1941.

På de siste turene reiste Brøgger sr. i følge med tegneren Jan O. Henriksen som har illustrert boken.