Kjære leser,

Før du kaster denne forferdelige boken i bakken og løper så langt vekk du bare kan, bør du vite hvorfor. Dette er den eneste boken som forteller alt om Baudelaire-barnas miserable opphold ved Soviro Sykehus, og det gjør dette til en av de grusomste bøkene i verden.

Det finnes mange hyggelige ting å lese om, men ikke i denne boken. Mellom disse permene finner du bare slike ubehageligheter som en mistenksom butikkeier, unødvendig kirurgi, interkomhøyttalere, bedøvelse, hjerteformede ballonger og noen meget oppsiktsvekkende nyheter om en brann. Selvfølgelig har du ikke lyst å lese om denslags.

Jeg har sverget på å komme til bunns i denne historien og skrive den ned etter beste evne. derfor er det ffå som vet like godt som jeg at denne boken helst bør bli liggende på bakken, der du utvilsomt også fant den.

Med respektfull hilsen

Lemony Snicket

Serien om DEN ONDE GREVEN handler om de tre søsknene Violet (14), Klaus (12) og det lille barnet Sunny (2). Barna mister begge foreldrene og hjemmet sitt i en grusom brann, og blir plassert hos en fjern slektning, Grev Olaf. Han er en ond mann, som ikke skyr noen midler for å få tak i barnas store formue.