Da Johan Sletten blir alvorlig syk, inngår han en avtale med sin kone Mai. Den dagen livet oppleves som uverdig eller uutholdelig, den dagen han blir en byrde for henne og sine omgivelser skal hun bistå ham med en siste handling. Da øyeblikket nær mer seg, er han likevel usikker på om det er dette han vil. Uforvarende krysser ekteparet grensen til et landskap de ikke kjenner; der språket forvitrer og kjærligheten er utrygg.

Med Nåde har Linn Ullmann skrevet en bevegende kjærlighetsroman om den vanskelige kunsten det er å leve til man dør, om det umulige regnskapet som en dag skal gjøres opp, og å legge sitt liv i andres hender. Nåde er en studie i det alvorligste av alt; om sannhet og løgn og de små umerkelige svik.