Det er bare én grunn til at ærgjerrige Angus Cotton er ansatt hos Mr Ratcliffe, og det er fordi han er den uunnværlige hushjelpens sønn. Sjefen har klatret opp samfunnsstigen fra å være tegner til å bli direktør for firmaet. Men om den aspirerende Angus irriterer ham, skal det bli enda verre når det oppstår søt musikk mellom unggutten og Ratcliffes oppsetsige datter Vanessa.

Hindringer er mange for de unge, og livets brutaliteter rammer dem begge. Som vanlig skriver Cookson om mennesker på vei opp og ned samfunnsstigen, og de smertefulle erkjennelsene – eller mangel på sådan – i det deres veier krysses. Hun har sans for den dynamikken som ligger i kimen til makt, i streben og i begjær, og det er således livets tragikomedie som utspiller seg i denne engelske småbyen. Cookson har på mange måter videreført arven etter Jane Austen, men satt det til et moderne industrimiljø fra århundreskiftet.

Les utdrag fra boken

Orig.tittel: The Round Tower

Oversatt av Berit Marianne Gabrielsen