NORGES MUSIKKHISTORIE presenterer landets mangfold i musikk og musikkliv under skiftende forhold og forutsetninger. Norsk tonekunst har gjennom tidene frembragt klingende musikk av høyeste kvalitet. Den har spilt en rolle for en kollektiv forståelse av kulturell enhet, og den har gitt den enkelte estetiske opplevelser. Et innblikk i norsk musikkhistorie er viktig for å forstå dagens musikk og musikkliv.

Bind 5 (1950-2000) behandler en periode med store og raske endringer. Ikke minst har etermediene bragt de nyeste retningene til Norge, ofte med konsumerende ungdommer som mål. Popmelodier og raskt skiftende moter svevde forbi, men mange av de etablerte formene og genrene styrket seg gjennom møter med nye kulturer. Staten ville gjennom kulturmeldinger og budsjetter formalisere sitt kulturengasjement, og vi fikk et giennomorganisert kulturliv og undervisningsvesen.