Kvinner og menn forlot sine daglige gjøremål for å følge Jesus, også maria magdalena. På en av sine vandringer hadde de slått leir i Kapernaum, og Jesu mor oppsøker sin sønn. Det er første gang Maria Fra Nasareth og Maria fra Magdalena møtes. Det blir et dramatisk møte.
-Er det du som er horen min sønn lever i synd med?
-Ja, men jeg er ingen hore.

Romanen forteller om Maria Magdalena og hennes skjebnetunge liv.
Som ganske liten var hun vitene til romernes overgrep og hvordan familien henes ble ubarmjertig slaktet ned.
Hun klarte å komme seg unna, og ble tatt vare på av en greker i romersk tjeneste. Hun blir plassert som fosterbarn i et gledeshus i Tiberia, der hun får studere språk og lære seg forskjellene mellom ulike religioner. Hun er klar over sitt særpreg og blir iakttagende og kritisk, hun er vitebegjærlig, men ser og registrerer mer enn hun deltar.
En dag treffer hun Jesus fra Nasareth, mannen som mange kalte Messias....

Marianne Fredriksson gir liv og nærhet til kristendommens sentrale personer, miljøer og hendelser. Samtidig forteller hun på en mesterlig om menneskers levekår i et land fylt av religiøse og politiske motsetninger og under en fremmed makts tyranniske styre. Hun forteller også om kvinnenes liv og fellesskap og om mennenes streben etter makt.