Forlaget skriver om denne boka:
Mange ser no på Lars Hertervig som vår kanskje fremste maler. I samtida blei han sett på som ein tulling.

I romanene Melancholia I gir Jon Fosse si framstilling - medfølande og gripande - av korleis Lars Hertervig kan tenkjast å ha hatt det den dagen han som kunststudent i Düsseldorf blei kasta ut frå hybelen sin fordi han hadde forelska seg i den unge dottera i huset.

Og korleis kan vel Hertervig ha hatt det den morgonen han stakk av frå Gaustad asyl, der han blei innlagt etter at det stavangerske borgerskapet, som og hadde kosta han til Düsseldorf, kom fram til at mannen var galen?

Dette er ein roman om malar Hertervig, men først og sist er det stor litteratur, der Jon Fosse, ein av våre mest eigensindige forfatterar, skriv fram sine tydelege sjelsbilete.