Franz Kafka døde i 1924, bare 41 år gammel, i sin fødeby Praha. Noen tyskspråklige aviser omtalte hans bortgang, og i hans nære krets ble det arrangert en minnehøytidelighet. I verden for øvrig gikk dødsfallet nokså ubemerket hen. I dag er han regnet som en moderne klassiker. Denne biografien over Franz Kafka, som er hyllet av kritikere i land etter land, er en gripende og nærgående skildring av den lille mann som er fanget i systemets irrganger. Den kaster et skarpt lys på politiske og intellektuelle strømninger i Mellom-Europa på Kafkas tid og tar opp Kafkas syn på jødedommen og sionismen, hans seksualskrekk og farshat og gir dermed leseren nye infallsveier til Kafkas romaner.