Året er 1986 da Katharina og den allerede gifte Hans møtes. Hun utdanner seg til setter i statstrykkeriet i DDR, og kjenner ikke noe annet politisk system enn det hun er vokst opp i. Han er en mye eldre forfatter, har en innbarket nazist til far og valgte selv å bosette seg i DDR. Det umake paret er stormende forelsket, og gjennom Hans får Katharina tett kontakt med et særpreget kunstnermiljø med en privilegert stilling i en stat som for hennes jevnaldrende oppleves begrensende og undertrykkende. Hans gir seg aldri fullstendig hen til Katharina, men av Katharina krever han at hun skal gi alt. Hun underkaster seg, og Hans blir stadig mer kontrollerende, eiesyk og voldelig. Verden slik de kjenner den er imidlertid i ferd med å forandres: Katharina åpner seg for en jevnaldrende, og dermed også for sin samtid. Og med Berlinmurens fall snus maktforholdene plutselig på hodet - med ett eksisterer de ikke lenger, omstendighetene som gjorde kjærligheten mellom dem mulig. "Kairos" er en mektig roman, fylt av nyanser, motsetninger og ambivalens. I sin særpregede, presise og poetiske prosa, kombinerer Jenny Erpenbeck det personlige og eksistensielle med den store, kollektive historien.
I 1986 møter 19 år gamle Katarina ved en tilfeldighet en gift mann i Øst-Berlin. De neste årene klarer de ikke å holde seg unna hverandre. Hans er forfatter, mye eldre enn henne, har en nazist som far og har selv valgt å bo i DDR. På tross av ulikhetene er de stormende forelsket, og Hans trekker henne inn i et privilegert kunstnermiljø. Hans krever at Katharina skal gi seg fullstendig hen til ham, samtidig som han ikke er villig til å forplikte seg til henne. Han blir stadig mer kontrollerende og voldelig. Men verden er i endring, og når Berlinmuren faller og Katharina åpner seg for en jevnaldrende blir maktbalansen kullkastet.
-En bok jeg føler jeg burde like, men som ble litt langtekkelig og kjedelig. Tror kanskje en tysker som opplevde murens fall, og som har flere referanser ville fått mer ut av boka.
-En bok jeg føler jeg burde like, men som ble litt langtekkelig og kjedelig. Tror kanskje en tysker som opplevde murens fall, og som har flere referanser ville fått mer ut av boka.
-Kan med utbytte leses omtrent samtidig som «Lessons», Ian McEwans roman. Begge fra 2022, begge om komplisert kjærlighet, begge om politikk, begge Tyskland før og etter murens fall.
-Jenny Erpenbeck har et godt og meget fengende språk. Den første halvparten av romanen kaster leseren hodestups inn i et forhold mellom to mennesker og lader opp til et psykologisk drama og seksuell maktmisbruk. Den andre halvparten derimot dveler håpløst ved dette misbruket som ødelegger et ungt menneske. Parallelt beskrives DDRs siste dager omkring 1989 med kulturelle og historiske begivenheter. Men denne bakgrunnen henger dårlig i hop og virker påklistret. Gjentakende beskrivelser av psykisk og seksuell vold blir skjemmende. Jeg ble skuffet over innholdet i boka.
