Thorbjørn Jaglands politiske karriere er en av de mest eksepsjonelle i norsk etterkrigstid. Med bakgrunn fra enkle kår i Lier, via et sterkt og overbevist engasjement, og med støtte i en hundreår lang tradisjon i arbeiderbevegelsens kamp for likeverd og rettferdighet, bygget han seg opp til å bli AUF-leder, stortingsrepresentant, partisekretær, partileder og statsminister. Senere ble han utenriksminister, stortingspresident, leder av Nobelkomiteen og generalsekretær i Europarådet.

Første bind av Thorbjørn Jaglands memoarer går frem til hans avgang som partileder i 2002. Det gir et fascinerende og nådeløst innblikk i maktens strukturer i det moderne Norge, det forteller om drømmen om likeverd og kostnadene for å oppnå det, sett fra innsiden av det politiske spillet som former nasjonen.

Etter tyve års taushet trer en av hovedaktørene i en av de mest omstridte perioder av norsk etterkrigshistorie frem, med ordene Nå er jeg fri til å fortelle.