NED TIL ELVA er både en episk reise, en tragedie og en kjærlighetshistorie. Den er en sørgmodig, vakker og sitrende intens kombinasjon av John Irving, Mark Twain, cowboybøker og bibelhistorie. Forfatteren lar oss møte elleve år gamle Reuben Land, en astmatisk gutt i Midtvesten på begynnelsen av 1960-tallet, en forteller som ikke nøler med å tro på mirakler. Han har vokst opp sammen med en far som kanskje var liten i verdens øyne, men som likevel forvaltet store krefter. Reuben bryter opp fra livet i byen Roofing sammen med søsteren og faren, på leting etter sin eldre bror: en rastløs ung mann som står overfor en omstridt drapstiltale, en hendelse med dyptgripende konsekvenser for hele familien. Reisen blir både en odyssé og en åpenbaring - et intenst møte med det amerikanske landskapet, med menneskene og med den kjærligheten som gjør det mulig å trosse selv de frykteligste fiender, og å foreta livsendrende valg.