Det er natt, og en ung mann sitter ved bordet og skriver. Han er redd, redd for snart å måtte bestemme seg for et voksenliv. For en kone, for en vennegjeng, for faste ferieplaner, redd for en trygg karriere og hyggelige samtaler ved kaffemaskinen. Snart er det ingen vei tilbake. Da er det en bekjent kommer ham til unnsetning med en utfordring: I løpet av syv netter skal han oppsøke de syv dødssyndene. Han skal være hovmodig og lat, skal fråtse og begjære, være grådig og misunnelig og kjenne på ekte vrede. Og ikke minst skal han etter hver natt sette seg til bordet og skrive. Syv netter er et streiftog gjennom storbyen nattestid, en modenhetsprøve som er ment å beskytte mot modenhet, og endelig et nødvendig opprør mot den dødsstivheten vi kaller livet. Angsten for å mislykkes er bare en tvangstanke, en drivkraft for å væpne meg mot nederlaget, angsten for kompromisset er den virkelige hemningen. Lengter dere ikke innimellom etter dristigere tanker? Etter ideer uten fast orden, utopier uten beregnbar betydning, hjørner og skarpe kanter å støte mot? Simon Strauss (f. 1988) er til daglig redaktør for Frankfurter Allgemeine Zeitungs feuilleton-del, og debuterte i 2017 med denne lille faustiske romanen som under mye debatt har blitt myntet som et manifest for en ny romantisk bølge i den unge tyske litteraturen.
Det er sjelens mørke natt for en skrivende ung mann, som sliter med å forplikte seg til noe utover sin egen frihetstrang. Han sliter med tanken på kone, faste ferieplaner, den samme vennegjengen, en forutsigbar karriere og like forutsigbare samtaler ved kaffeautomaten. Så foreslår en bekjent at mannen prøver en ny vei for å komme videre: han skal teste de sju dødssynder. I løp av en uke, skal han hver natt være enten hovmodig, lat, fråtsende, begjærsstyrt, grådig, misunnelig eller full av vrede. Og selvsagt skal han avlegge skriftlig rapport etter hvert eksperiment. Gina Tandberg har oversatt romanen fra tysk. Dette er Simon Strauss’ andre bok.
