En besettende og eksotisk roman!Santiago er en ung gutt som mister sin familie under den storeflommen i India. Han blir satt på en lastebil sammen med enenda yngre jente, uten å vite hvor han er på vei eller hva somskal skje. De to skilles raskt, og Santiago ender opp i fangenskaphos en sjeik i De forente arabiske emirater. Han blir enstallgutt som skuffer møkk i kamelstallen og lever av kjeks ogvann. Men han håper på en fremtid: at han en dag skal få ri påsjeikens kameler i et av de intense kamelløpene, nasjonalsportensom tar livet av barnejockeyer hvert eneste år.Snart oppdager Santiago at jenta han møtte i lastebilen, harendt opp i sjeikens harem. Han lover henne å vinne det storekamelløpet, som sjeiken sier kan bli redningen for dem begge. Hjertet til Santiago begynner for alvor å banke, både for denkommende konkurransen, og ikke minst for den vakre Daya.