Året er 1916. England føler konsekvensene av første verdenskrig på kroppen - og beboerne på den storslåtte herregården Downton Abbey er ingen unntak. Livene til den fornemme Crawley-familien og deres stab av tjenere tvinnes tettere sammen enn noensinne, mens både hverdagen og selve huset blir snudd på hodet. Men når krigen endelig tar slutt, kommer tilværelsen noensinne til å bli som før?