Den navnløse jeg-personen har bodd i Barcelona i hundrevis av år og har opplevd inkvisisjonen, hekseprosesser, henrettelser, kriger, fremveksten av nye klaner, Franco-tiden, Gaudi og Picasso. Han ble født i et bordell, som sønn av en slavinne. Han var tidløs, med et ansikt og en kropp som aldri forandret seg. Han tålte dårlig dagslys, spiste lite, men måtte iblant ernære seg på blod.

Rikmannsadvokaten Marcos Solana står overfor et merkverdig dødsfall. En av hans klienter blir funnet død med et bitt i halsen og tappet for blod. Under likskuet ser Solana en mann som han har sett på et fotografi fra begynnelsen av det 20. århundret og som er det samme ansiktet han har sett på skulptur som stammer fra et bordell fra middelalderens Barcelona. For å forstå hva som foregår får advokaten hjelp av sin assistent Marta Vives, arkeolog og historiker, som mer enn noen annen har interesse av å finne ut hvordan fortid og nåtid henger sammen.

Marta og den navnløse fører oss inn i en fascinerende leting gjennom lys og skygge, og gjennom Barcelonas turbulente historie. Og hvilke bevis har vi egentlig på at i kampen mellom det gode og det onde var det førstnevnte som vant?