Klassikeren Ungen fra 1938 er en filmatisering av Oscar Braatens skuespill. Eva Sletto spiller den unge fabrikkarbeideren Milja, og som hennes troløse kjæreste Julius ser vi Harald Heide Steen. Milja og Julius arbeider begge på fabrikken og er kjærester helt til Petrina dukker opp på arenaen. Julius lar seg forhekse av den upålitelige jenta, som får ham til å drikke og stjele. Milja sitter snart alene tilbake med skammen - og en løsunge. Barnet blir plassert hos Hønse-Lovisa mens Milja er på fabrikken, men en lege kaster sine øyne på Miljas unge. Han leter nemlig etter adoptivbarn til rike vestkantfolk... I sin fortvilelse vil Milja gi bort det kjæreste hun eier, ungen, for at han skal få bedre kår enn det hun selv makter å gi ham. Det blir Hønse-Lovisa som overbeviser henne om at materielle fordeler aldri kan oppveie ekte kjærlighet og omsorg.