Gamle Dampen inneholder historien til de over hundre båtene som har gått i rutefart på Trondheim og Trøndelag. I 1850 trafikkerte "Nidelven" Trondheimsfjorden - den første lokalrutebåten og det første passasjerdampskipet bygget i Norge. I denne boka blir rutetrafikken grundig dokumentert i tekst og bilder.

Boka gir små gløtt av livet på båtene, kaiene og fjorden, fra plaskende hjulbåter, gjennom dampens gullalder fram til i dag. I første del av 1900-tallet hadde om lag 25 dampåter daglig avgang eller ankomst i Trondheim - for et yrende liv!