Forlaget skriver om denne boka:
Denne boken omhandler russisk politisk idéhistorie fra Katarina IIs tid til idag. Over 30 tenkere og deres hovedverker er utførlig behandlet. Dessuten er flere mindre sentrale tenkere omtalt. Nistad tar sikte på å vise sammenhengen mellom den politiske utviklingen og fremveksten av politiske idéer, blant annet gjennom analyser av sentrale politiske begivenheter.

Et av bokens hovedmål er å vise hvordan den russiske intelligentsiaens isolasjon i forhold til både makthaverne og folket fikk medlemmene av intelligentsiaen til å utvikle ekstremistiske politiske prosjekter og ty til vold for å virkeliggjøre dem.