NORGES MUSIKKHISTORIE presenterer landets mangfold i musikk og musikkliv under skiftende forhold og forutsetninger. Musikken vår har gjennom tidene frembragt klingende musikk av høyeste kvalitet. Den har spilt en rolle for en kollektiv forståelse av kulturell enhet, og den har gitt individene estetiske opplevelser. Dette er viktige forutsetninger for å forstå dagens musikk og musikkliv.

Bind 3 omfatter det som ofte kalles «Gullalderen» i norsk musikk, perioden fra Edvard Griegs og Johan Svendsens inntreden i norsk og internasjonalt musikkliv og til Christian Sinding og Johan Halvorsens glansår. Ved siden av de store personlighetene legges vekt på å beskrive musikklivet i konsertsal og på teater- og operascene - så vel som folkelige forlysteiser og musikk i kirke og skole. Et eget kapittel er viet musikken i hjemmet.