Kulturjournalisten Birgit Gjernes ble kjent med Marie Hamsun sommeren 1959, og de to holdt kontakten de siste ti årene Marie Hamsun levde. I denne boken tegner hun et levende portrett av et betydelig menneske. Vi følger den unge skuespillerinnen, den suksessrike forfatteren, den på samme tid sterke og svake kunstnerhustruen, firebarnsmoren, den Tyskland-kjære og senere landssvikdømte Marie og til slutt den gamle kvinnen på Nørholm. Birgit Gjernes har funnet frem til brev og andre kilder som utdyper og nyanserer det bildet vi til nå har hatt av Marie Hamsun.