Treff

Jernalderen startet da jern fortrengte bronse som materiale i redskaper og våpen. I middelhavsområdet skjedde det omkring år 1000 før Kristus, her i landet ikke før 500-600 år senere. Arkeologisk materiale utgjør det viktigste grunnlaget for kunnskap om jernaldersamfunnet. For siste del av perioden - vikingtiden - utfyller arkeologisk materiale og skriftlige kilder hverandre.

Perioden var preget av kontinuitet innenfor basiservervene jordbruk, fiske og fangst, men også av endringer innenfor samfunnsstruktur og samfunnsorganisasjon. Utviklingen gikk fra egalitære lokalsamfunn i århundrene før Kristus til samling av hele landet i vikingtiden. Kontakten med større og annerledes organiserte samfunn ute i Europa førte til endringer også her i landet.

Sentrale temaer i boken er:

- jordbruk, fangst og fiske

- håndverksspesialister

- overskuddsproduksjon og vareutveksling

- materiell kultur og symboler

- forholdet mellom det materielle og autoritative maktgrunnlaget og samfunnsstruktur

- utviklingen fra små til større politiske enheter

- fra hedendom til kristendom

Ved å presentere kilder og tolkninger formidler forfatteren stor kunnskap om jernaldersamfunnet. Hun gir leseren innsikt i materialet som foreligger, og verktøy til å tolke det.

Viktig bok for studenter i arkeologi og historie, og for den allment interesserte leser.

Bergljot Solberg er professor i arkeologi ved Universitetet i Bergen.