Martin Beck er en middelaldrende politietterforsker i Stockholm som er spesialist på mordsaker. I denne boksen må han løse fire saker. I "Den japanske shunga" blir en kvinne funne myrdet, plassert som et motiv i et kjent maleri av Chagall. Den kriminelle kunstverden viser seg farligere enn man skulle tro. I "Det svake leddet" blir en kvinne funnet voldtatt og myrdet. Det er jentas foreldre som finner henne i en øde park, har de noe med mordet å gjøre? "Det tause skriket" begynner med to jenter som blir påkjørt av et tog. Sporene peker mot at noe kriminelt har skjedd, men ingen klare motiver melder seg.
. - Aldersgrense 15 år